Initiativa celor de la Triumph - de a investi in dezvoltarea noului model Rocket III - devine foarte clara cand ne gandim ca in lume jumatate din motocicletele de peste 650 cmc sunt cruisere. Aceste cifre inseamna o crestere de 78% in SUA, unde Triumph are inca un renume, datorat vanzarilor foarte mari in anii '50-'60. In mare parte, popularitatea aceasta s-a irosit pana acum, pentru ca cele mai mari cruisere disponibile de la Triumph au fost Bonneville America si Speedmaster, de 790 cmc, "pentru copii" dupa standardele americanilor.
Cand s-au gandit la un cruiser cu mai multi cmc, cei de la Triumph au avut in vedere un motor cu patru cilindri sau unul V6, inainte de a se opri la un "triple". Acesta a fost plasat longitudinal in cadru, amintind de batranul american Henderson, in principal datorita marimii. "Am organizat grupuri de decizie in Dallas si Los Angeles", isi aminteste Ross Clifford, seful de proiect al Rocket III. "Conceptul tricilindru a fost acceptat imediat, datorita ideii: <>. Ei l-au vrut pe cel mai mare."
Rezultatul a fost cresterea cilindreei lui Rocket de la 1.500 cmc, cat a avut initial prototipul, la 2.294 cmc, o cifra depasita doar de hibrizii cu motor de masina, cum este Boss Hoss. Transmisia pe cardan a fost o alegere naturala pentru un motor longitudinal, in special pentru unul cu asemenea performante. Racirea cu lichid a fost esentiala pentru o temperatura constanta, avand in vedere ecranarea ultimilor doi cilindri. Datorita conceptiei motorului cu carter uscat, care exclude baia de ulei, arborele motor este situat la doar 205 mm de pamant. Chiar si cu airbox-ul dedesubt, saua se afla si ea foarte jos, la 740 mm. Rocket este fara indoiala un cruiser, dar stilistul John Mockett si echipa de design au reusit sa-l faca sa arate ca nimic altceva pe roti.

Din punctul de vedere al pilotului, cele 320 kg fac din Rocket III o bestie impresionanta. In fata ai rezervorul lat si inalt, plus o pereche de cadrane cromate. Ghidonul este lat si tras inapoi, iar scaritele sunt pozitionate mult inainte. Mi-am inchipuit ca furca la 32 grade, ampatamentul de 1.695 mm si pneul lat - 240/50 pe spate - vor fi foarte solicitante la viteze mici. M-am inselat.

In practica, centrul de gravitatie plasat foarte jos il face pe Triumph mai usor de ridicat de pe cricul lateral decat majoritatea cruiserelor si surprinzator de manevrabil. Motorul a pornit silentios, dar amenintator si doar cu o usoara trepidatie din partea arborelui longitudinal. Pe masura ce treceam prin orasul de plecare Sonoma, la nord de San Francisco, raza mare de viraj a ajutat mult cand a fost vorba de manevrele la viteza mica, iar echilibrul a fost vizibil imbunatatit de ampatamentul generos.
Motorul mare a contribuit si el cu puterea generata, ajutat de un sistem de injectie foarte bine pus la punct. Fiecare galerie de admisie are doua clapete de acceleratie, una dintre ele fiind controlata electronic. Amestecul si aprinderea sunt variabile, corelate cu viteza de deplasare, sarcina si treptele de viteza. In primele doua trepte, cuplul este redus cu 7%, apoi cu ceva mai putin in a treia, inainte de a se dezlantui la vitezele de top. In timp ce il face pe Rocket usor de controlat, asta inseamna inevitabil si o pierdere a acceleratiei la viteze mici. Motorul duduie profund si livreaza 140 CP la 5.750 rpm, cu un cuplu de 200 Nm la doar 2.500 rpm. Masuratorile arata ca 90% din putere este produsa intre 2.000 si 6.000 rpm, contribuind la atingerea de performante intr-un mod lejer. Vibratiile nu trebuie luate in seama. Doar invarti de acceleratie si pleci, fara sa te confrunti cu toata drama wheelie-ului pilotilor cu motociclete sportive, compacte.

Odata plecati, aceasta flexibilitate face din Triumph o motocicleta foarte prietenoasa. Cutia de viteze cu cinci rapoarte s-a comportat chiar bine (poate nu chiar asa de fina ca altele), dar in unele cazuri am schimbat in ultima treapta si am ignorat restul, fiind foarte elastica, totusi motocicleta este gata oricand de a tasni. Cum a fost cazul pe o sosea de pe coasta cand, din varful unui deal, am lasat Rocket-ul sa se dezlantuie, intr-o linie dreapta descendenta. Am invartit de acceleratie si de la 100 km/h am ajuns la 160 km/h, trecand valvartej pe langa cele doua motociclete din fata mea, cu care plecasem impreuna de la hotel. Cateva momente mai tarziu, mi-am aruncat privirea la vitezometrul care arata 215 si inca mai urca, inainte de a inchide gazul si a trece inapoi pe prima banda. Rocket n-ar mai fi accelerat mult, chiar daca as fi avut mai mult spatiu. Este limitat electronic la 250 km/h, performanta pe care oricum putini posesori ar putea-o atinge, in special in varianta standard. Aceasta scurta demonstratie de viteza si putere a fost facuta pe un Triumph dotat optional cu un parbriz, care a fost mai eficient decat arata (lista enorma de accesorii include o serie intreaga de parbrize, semnale si faruri, mai multe modele de genti, piese cromate si vopsea la comanda, ca o alternativa la culorile standard - negru sau rosu).
Sursa: UniversMoto.ro (Text:RolandBrown/Foto:Triumph)